90-luvun poikabändihuumasta koko kansan tuntemaksi tullut Mika Ikonen palaa soolomusiikin pariin. Uusi kappale Päästä irti kumartaa ysäripopille – ja mukana kuullaan kaksi XL5:stä tuttua kasvoa.
Mika Ikosen vuosi 2026 on ollut kaikkea muuta kuin hiljainen. Kolmekymmentä vuotta sitten koko Suomen tietoisuuteen XL5-yhtyeen karismaattisena keulakuvana noussut Ikonen on palannut tänä vuonna näyttävästi siihen aikakauteen, joka teki hänestä yhden 1990-luvun tunnetuimmista suomalaisista poptähdistä.
Ja nyt on soolomusiikin vuoro. Tänään julkaistu Päästä irti on energinen popkappale, joka ammentaa suoraan 1990-luvun poikabändipopin estetiikasta. Kappaleessa kuullaan tiukka kitarariffi, suuria stemmoja ja tarttuva popmelodia. Julkaisusta tekee erityisen kiinnostavan se, että mukana kuullaan myös Pete Tolosta ja Toni ”Tontsa” Uotilaa, jotka tunnetaan XL5:n riveistä. Ikonen kertoo kappaleen syntyneen lähes vahingossa: ”Tää biisi syntyi ikään kuin vahingossa ja niin helposti, että sen pitäisi olla rikollista.”
Ikonen työskenteli kesällä Aki Sihvosen kanssa uusien kappaleiden parissa, kun Päästä irti syntyi. ”Menin studioon kesällä Aki Sihvosen kanssa kirjoittamaan biisejä ja Päästä irti vain pullahti ulos.” Ikosen mukaan myös poikkeuksellisen aktiivinen keikkakesä vaikutti kappaleeseen: ”Kevään ja kesän kestänyt intensiivinen harjoittelu ja keikkailu ei voinut olla vaikuttamatta asiaan ja tää laulu kirjoitti käytännössä itse itsensä.”
Kun vanhat XL5-kollegat liittyivät mukaan, oli ympyrä valmis: ”Kun Pete ja Tontsa vielä ehtivät mukaan, niin mä oon tästä todella innoissani.”
Mika Ikosen soolokappaleen ysäriviittaus ei ole sattumaa – XL5 perustettiin vuonna 1996, ja yhtye nousi nopeasti valtavaan suosioon. Sen läpimurtohitti Kaunis peto teki yhtyeestä yhden aikansa suurimmista suomalaisista nuorisoilmiöistä. Yhtyeen suosio oli niin voimakasta, että fanit saattoivat päivystää tuntikausia Ikosen kotipihan läheisyydessä nähdäkseen idolinsa. Yle on kuvannut vuoden 2026 jutussaan, kuinka XL5:n huippuvuosina 1996–1998 Ikosen ympärillä pyöri valtava fanijoukko.
Myös bändin levyt menestyivät. XL5 julkaisi kaksi albumia, Pedon merkki vuonna 1996 ja Jäätä ja tulta vuonna 1997. Yhtyeen alkuperäiseen kokoonpanoon kuuluivat Ikosen lisäksi Pete Tolonen, Jake Jokivalli, Elo Eloranta ja Jami Jaakkola. Toni ”Tontsa” Uotila liittyi yhtyeeseen myöhemmin Jaakkolan tilalle.
Bändin ensimmäinen vaihe jäi kuitenkin lyhyeksi. XL5:n toiminta päättyi vuonna 1998. Ikonen on myöhemmin puhunut avoimesti siitä, kuinka valtava suosio ja nuorena koettu paine vaikuttivat häneen. Ylen haastattelussa hän kuvaili, kuinka nuoren artistin elämässä yhdistyivät valtava ihailu ja samalla ulkopuolinen epäily siitä, oliko poikabändi oikeasti ”aito”.
Tarina sai uuden luvun vuonna 2026, kun XL5 palasi tänä kesänä festarilavoille 30-vuotisjuhlansa kunniaksi. Paluusta tekee poikkeuksellisen se, että mukana ovat kaikki yhtyeen historian jäsenet – yhteensä kuusi artistia. Yhtye julkaisi comebackia varten uuden version Kaunis peto -hitistään ja suuntasi kesällä festivaaleille ympäri Suomea.
Paluu on ollut myös faneille aikamatka 1990-luvulle. Ylen haastattelemat XL5-fanit kertoivat palanneensa yhtyeen comebackin myötä hetkessä teinivuosiinsa, vaikka ikää on vuosikymmenten aikana kertynyt lisää. Ikosen oma arvio kesästä on vähintäänkin innostunut: ”Päästä irti niittaa tän kesän tunnelmat täydellisesti. Mulla on ollut paras kesätyö ikinä.”
XL5:n Taas mennään -kiertue huipentuu lauantaina 29. elokuuta Waltikan venetsialaisiin Valkeakoskella. Ikosen virallisilla sivuilla on lisäksi listattu kesän aikana lukuisia XL5-keikkoja eri puolilla Suomea.
Vuosi 2026 on ollut Ikoselle muutenkin juhlan vuosi – keväällä hänet nähtiin Petolliset-ohjelmassa, ja XL5:n paluun lisäksi artisti on jatkanut omaa soolouraansa. Ikosen sooloura alkoi vuonna 2014. Hänen soolotuotantoaan leimaavat erityisesti vahvat sanoitukset ja elämänkokemuksista ammentavat tarinat. Ikonen on myös Käsityöläiset-yhtyeen laulaja. Yhtye on vuodesta 1998 lähtien ehtinyt tehdä yli 2 000 keikkaa. Nyt 30-vuotinen ura saa jälleen yhden uuden luvun.
Mika Ikosen 30-vuotista taiteilijauraa juhlistetaan 8. lokakuuta Hyvinkääsalissa järjestettävässä juhlakonsertissa. Konsertissa käydään läpi Ikosen pitkää uraa ja palataan myös aikaan ennen Mica-nimellä tunnetuksi tullutta XL5-tähteä.
Illan painopiste on Ikosen vuonna 2014 alkaneessa soolourassa, mutta lavalle nousee myös XL5:n jäseniä. Mukana nähdään lisäksi muun muassa Käsityöläiset, Hyvinkään mieslaulajat, Välkkykuoro ja Nurmijärven Steel-yhtye. Ennen juhlakonserttia Ikonen ehtii kuitenkin julkaista vielä yhden palan 1990-luvun perintöään.
