Oulun keskustaan saapuu syyskuun lopulla näky, jota ei Suomessa ole aiemmin nähty. Valtava siivekäs hevonen kulkee keskellä kaupunkia, ympärillään akrobaatteja, tuliesiintyjiä, muusikoita ja oopperalaulaja.
Oulun keskustassa kannattaa pitää katse taivaalla – tai ainakin tavallista ylempänä, syyskuun lopulla kaupungin kaduille ilmestyy nimittäin valtava siivekäs hevonen. Kyseessä ei ole elokuvan lavaste tai tietokoneella tehty erikoistehoste, vaan ranskalaisen Planète Vapeur -katutaideryhmän rakentama 18 tonnia painava mekaaninen Pegasus.
Hirviömäisen kokoinen taideteos on peräti 11 metriä pitkä, seitsemän metriä korkea ja kolme metriä leveä, mikä tekee Pegasuksesta suunnilleen kaksikerroksisen rakennuksen korkuisen. Ja nyt jättiläinen tulee Ouluun. Pegasus, The Song of the Stars -esityksen Suomen ja Pohjoismaiden ensi-ilta nähdään Oulussa 25. ja 26. syyskuuta 2026. Esitys alkaa molempina iltoina kello 19.30 ja päättyy noin tuntia myöhemmin.
Pegasus ei pysy paikallaan, vaan esityksessä valtava hevonen kulkee Oulun keskustan kaduilla osana näyttävää kulkuetta. Reitti alkaa Kirkkokadun ja Kajaaninkadun risteyksen läheltä, etenee kohti Oulun kaupungintaloa ja Rotuaaria ja palaa takaisin kaupungintalon suuntaan varsinaista loppuspektaakkelia varten.
Matkan varrella yleisölle tarjotaan kokonainen ulkoilmanäytelmä, Pegasuksen ympärillä esiintyy 12 kansainvälistä taiteilijaa. Mukana on elävää musiikkia, oopperaa, ilma-akrobatiaa, sirkusta, puujalkakävelyä, tuliesityksiä ja katuteatteria.
Tähtitaivasta ja mytologiaa yhdistelevässä esityksessä valtava hevonen on enemmän kuin pelkkä näyttävä lavaste, se on koko esityksen päähenkilö. Kun valaistu siivekäs hahmo liikkuu Oulun keskustassa kymmenien muiden esiintyjien ympäröimänä, tavallinen perjantai-ilta saa hetkeksi varsin epätavallisen käänteen.
Pegasuksen vierailu on merkittävä myös siksi, että kyseessä on esityksen ensimmäinen kerta Suomessa ja koko Pohjoismaissa. Esityksen takana oleva Planète Vapeur on ranskalainen katutaiteeseen erikoistunut ryhmä. Pegasus on nähty aiemmin kansainvälisissä kulttuuritapahtumissa. Esitys on ollut mukana muun muassa Marseille-Provencen Euroopan kulttuuripääkaupunkivuoden ohjelmassa vuonna 2013 ja Galway International Arts Festivalilla Irlannissa vuonna 2024.
Oulu liittyy nyt tähän ketjuun omalla kulttuuripääkaupunkivuodellaan. Tapahtuma on nimittäin osa Oulu2026-Euroopan kulttuuripääkaupunkivuoden virallista ohjelmaa.
Pegasus ei ole yksittäinen tempaus, vaan osa uutta kaksipäiväistä Cultural Kaleidoscopes -katufestivaalia. Festivaali järjestetään 25.–26. syyskuuta Oulun keskustassa, ja tapahtuma on yleisölle maksuton. Päivien aikana keskustan kaduille ja tapahtumapaikoille tuodaan musiikkia, tanssia, kansanperinnettä, tarinankerrontaa, sirkusta ja katuteatteria. Ohjelmaa on esimerkiksi kaupungintalon portailla, Rotuaarin lavalla, Snellmanin puistossa ja Kirkkokadulla.
Ohjelma alkaa jo aamupäivällä, perjantaina ja lauantaina esiintyy muun muassa Clanadonia, glasgowlainen säkkipilli- ja rumpuryhmä. Päivän aikana luvassa on myös tarinankerrontaa, irlantilaista tanssia, rumpumusiikkia, sirkusta ja katuteatteria. Illan päättää Pegasus.
Cultural Kaleidoscopes on osa The Irish Festival of Oulua, joka järjestetään tänä vuonna 23.–27. syyskuuta. Vuosi 2026 on festivaalille erityinen: kyseessä on tapahtuman 19. järjestämiskerta. Festivaali perustettiin vuonna 2006, ja järjestäjien mukaan se on vuosien aikana kerännyt yli 100 000 osallistujaa. Festivaali tunnetaan maailman pohjoisimpana irlantilaisen kulttuurin festivaalina.
Festivaali ei kuitenkaan rajoitu pelkästään irlantilaiseen musiikkiin, vuoden 2026 ohjelmassa on esimerkiksi konsertteja, elokuvia, keskustelutilaisuuksia, työpajoja, tarinankerrontaa, irlantilaista tanssia sekä suomalaista ja irlantilaista kansanmusiikkia. Mukana on myös kansainvälisesti tunnettuja nimiä, ohjelmistossa esiintyvät esimerkiksi irlantilainen trad-yhtye Altan, Belfastista tuleva Tempest sekä Gráinne Holland yhtyeineen.
Cultural Kaleidoscopesin idea ei ole pelkästään järjestää perinteistä musiikkifestivaalia. Tapahtuman ohjelmistossa yhdistyvät irlantilainen ja suomalainen kulttuuriperintö, mytologia, kansanperinne, musiikki ja katutaide. Yksi esimerkki on Gráinne Hollandin ja yhtyeen Tuatha Dé Danann, jossa irlantilainen musiikki yhdistyy tarinankerrontaan ja muinaisiin taruihin.
Mukana ovat myös The Belfast Wren Boys sekä erilaiset tarinankertojat, tavoitteena on tuoda perinteiset kulttuurimuodot pois konserttisaleista ja keskelle kaupunkia, ja juuri siinä Pegasus pääsee oikeuksiinsa.
Järjestäjä ilmoittaa, että tapahtuma sopii kaikenikäisille, ja mikä parasta, Pegasuksen näkemisestä ei tarvitse maksaa pääsylippua – esitys on yleisölle ilmainen.
