Talouden epävarmuus ja kustannusten nousu eivät pysäyttäneet kolmea kotimaista ravintolayrittäjää. Nyt syntyy 17 ravintolan kokonaisuus, joka työllistää noin 200 ihmistä.
Suomalainen ravintola-ala on elänyt viime vuodet vaikeassa tilanteessa. Kuluttajien varovaisuus, kasvaneet kustannukset ja talouden epävarmuus ovat saaneet monet ravintolayrittäjät lykkäämään suunnitelmiaan.
Kolme kotimaista ravintolatoimijaa päätti kuitenkin tehdä toisin.
Pizzeria Via Tribunalin, Son of a Punchin ja Green Hippon taustalla toimiva Barbäk Collective kasvaa uudella yhteistyöllä. Green Hippo liittyy osaksi kasvavaa ravintolakokonaisuutta, joka ei yrittäjien mukaan halua rakentua perinteiseksi ketjuksi.
Yhteensä kollektiivi operoi nyt 17 ravintolaa, työllistää noin 200 henkilöä ja sen yhteenlaskettu liikevaihto on yli 17 miljoonaa euroa.
– Moni saattaa miettiä, miksi yhdistyä juuri nyt. Mielestäni oikea kysymys on kuitenkin: jos uskomme ravintolakulttuurin ihmisiä yhdistävään voimaan ja omiin konsepteihimme, miksi emme veisi niitä eteenpäin yhdessä, sanoo Barbäk Collectiven ja Pizzeria Via Tribunalin toimitusjohtaja Antti Kuitunen.
Yrittäjät korostavat, ettei tavoitteena ole rakentaa keskitettyä ravintolaketjua, jossa kaikki paikat näyttäisivät ja tuntuisivat samoilta.
Sen sijaan he puhuvat mieluummin kollektiivista.
Jokainen ravintolabrändi säilyttää oman identiteettinsä, henkilökuntansa, tuotteensa ja toimintatapansa.
Son of a Punchin toimintaa johtava Julia Kokki kertoo, että yhteistyön tarkoituksena ei ole yhdenmukaistaa ravintoloita.
– Meillä ei ole tarkoituksena yhdenmukaistaa ravintoloita. Päinvastoin. Uskomme siihen, että parhaat ravintolat syntyvät erottuvasta persoonasta, käsityöstä ja vahvasta omasta näkemyksestä.
Kokin mukaan yhteinen arvopohja teki yhteistyöstä luonnollisen seuraavan askeleen.
– Olemme oppineet tuntemaan toisemme yrittäjinä. Luottamusta rakentaa se, että jaamme saman näkemyksen siitä, millaista ravintolakulttuuria haluamme Suomeen rakentaa.
Kollektiivin ravintolat täydentävät toisiaan eri vuorokaudenaikoina.
Kokonaisuuteen kuuluu italialaistyylisiä pizzaelämyksiä, cocktailbaareja sekä aamiais- ja lounaskonsepteja. Ajatuksena on tarjota ihmisille paikkoja aamun ensimmäisestä kahvista myöhäisillan viimeiseen drinkkiin.
Yrittäjien mukaan ravintoloiden rooli ei ole vähentynyt vaikeina aikoina.
Päinvastoin: yhteiset hetket ravintoloissa ovat heidän mukaansa entistä tärkeämpiä.
– Lempipaikkamme on huone täynnä puheensorinaa ja ihmisiä pöytien ympärillä jakamassa arkea ja juhlaa. Meille on kunnia-asia saada olla mukana rakentamassa näitä hetkiä, yrittäjät kuvailevat.
Kollektiivin kasvu ei yrittäjien mukaan tarkoita vain suurempaa liiketoimintaa, vaan myös uusia mahdollisuuksia henkilöstölle.
Nykyiset työtehtävät säilyvät, mutta yhteistyön myötä työntekijöille avautuu uusia mahdollisuuksia kouluttautua, vaihtaa rooleja ja kehittää osaamistaan eri ravintoloissa.
Green Hippon toimitusjohtaja Benjamin Widnäs näkee yhteistyössä mahdollisuuden rakentaa uudenlaista työnantajaa.
– Haluamme, että ihmisillä on mahdollisuus kasvaa kollektiivin mukana, löytää uusia urapolkuja ja oppia uutta.
Ravintolakollektiivi uskoo myös, että sen ympärille voi tulevaisuudessa liittyä lisää suomalaisia ravintolakonsepteja.
– Pöydässä on vielä tilaa, yrittäjät toteavat.
